SA8000即“社会责任标准”，是SocialAccountability8000的英文简称，是全球首个道德规范国际标准。其宗旨是确保供应商所供应的产品，皆符合社会责任标准的要求。SA8000标准适用于世界各地，任何行业，不同规模的公司。其依据与ISO9000质量管理体系及ISO14000环境管理体系一样，皆为一套可被第三方认证机构审核之国际标准。
1997年，总部设在美国的社会责任国际组织（SC1：SocialAccountabilityInternational）发起并联合欧美跨国公司和其他国际组织，制定了SA8000社会责任国际标准，它是全球首个道德规范国际标准。其宗旨是确保供应商所供应的产品，皆符合社会责任标准的要求。SA8000标准适用于世界各地、任何行业、不同规模的公司。其依据与ISO9000质量管理体系及ISO14000环境管理体系一样，是一套可被第三方认证机构审核之国际标准。
SA8000颁布后，在国际社会尤其是西方发达国家很快获得了广泛支持。—些大的购销商都极力促使此标准的实施，国际知名的认证机构，如SGS、BVQX、DNV、UL、ITS等，已向CEPAA提出申请，正式开展SA8000认证业务。
一、SA8000认证的作用
经过认证的公司会获得证书，并有权在公司介绍手册和公司信笺抬头处印上SGS—ICS认证标志和CEPAA标志。此外，它们还可得到SA8000证书的副本用于促销。欧洲在推行SA8000上走在前列，美国紧随其后，欧美地区的采购商对该标准已相当熟悉。目前全球大的采购集团非常青睐有SA8000认证企业的产品，这迫使很多企业投入巨大人力、物力和财力去申请与维护这一认证体系，这无疑会大大增加参与认证公司的经营成本。特别是发展中国家，劳工成本虽然是其最大的比较优势，但国际认证的社会壁垒大大削弱了发展中国家在劳动力成本方面的比较优势。
SA8000作为社会责任方面的一个认证体系，不仅明确了社会责任规范，而且也提出了相应的管理体系要求。将社会责任和企业管理结合起来，在一定程度上可以规范组织尤其是企业的道德行为，有助于改善劳动条件，保障劳工权益。尽管SA8000的宗旨是好的，但是在关税和一般非关税壁垒不断被削减的今天，非常容易被贸易保护主义者所利用，成为限制发展中国家劳动密集型产品出口的有力工具。实际上，某些贸易保护主义者已与人权组织联手，以SA8000的名义，对发展中国家的纺织品服装、鞋类、玩具及皮制品、小家电等行业的出口进行全方位的限制。如近期国外一些人权机构经常借此对进口商施加压力，要求其进口获得SA8000认证的企业生产的产品；还有一些社会团体也要求限制进口达不到劳工标准要求的企业所生产的产品。我国作为纺织品服装、玩具、鞋类等劳动密集型产品的生产大国，经济发展水平低，对劳工的保护虽已开始并做了很多工作，但由于起步较晚，与发达国家相差较大，对大多数企业来说，一旦被要求实施SA8000，则原有的竞争优势将大打折扣或者不复存在。
二、SA8000认证实施的意义
SA8000认证实施的意义主要有以下三个方面：
1.企业意义
- 客户要求(供货商符合SA8000为强制要求)
- 确保及改善与供货商长期合作关系
- 提升员工向心力
- 强化企业竞争力
- 改善与工业及相关利益团体的关系
- 提升企业形象及声誉
2.社会意义
- 改善全球作业环境、劳动条件
- 提供世界性标准
- 与世界各地人权及劳工组织同步
- 使企业与消费者达到双赢
3.SA8000与劳动法规
SA8000提供企业整体改善的机制：
- 合理薪资与工作时数
- 保障儿童就学
- 组织工会权利
- 改善安全卫生
- 去除歧视
- 禁止滥用惩戒措施
- 免因企业逃避法规对劳工造成不良后果：
- 家庭失去收入来源
- 儿童陷入困境，甚至被拋弃
- 人权不受重视
- 当地经济停滞
三、SA8000社会责任体系的特点
1、将劳工标准与订单挂钩
SA8000标准要求企业在赚取利润的同时，要承担环保和劳工等方面的社会责任。美国近期有可能打着”赋予市场经济以人道主义”的旗号，严格审查中国劳动密集型企业的人权、劳工标准、环保等贸易项外的生产条件。作为日益被广泛采用的全球第一个社会责任认证标准，SA8000将对中国产业界，特别是劳动密集型产业高度集中的珠三角长三角造成不可估量的损失。认证将劳工权利与订单挂钩，通过片面强调劳动力重要性，消除中国企业在劳动力方面的成本优势。
2、对资本权5力的制约
SA8000标准是社会良知对资本权力进行的一种制约，站在保护劳工的角度来看,SA8000对广大劳工来说是一项福音，将会在很大程度上防范不合理工资、超强度劳动、不安全劳动环境、雇佣童工、体罚等等侵犯劳工权益的事情。
3、标榜仁义、道德旗号
现在,许多大的跨国公司几乎都在对下游产业链进行劳工权益评估,进行监督。他们认为不仅要对自己的员工负责,也对所有产业链的员工负责，这种理念已经超越了法律范围,成为一种道德的要求,并且这种道德的要求已经升华为一种隐形的市场力量,一种赚钱的游戏法则。SA8000说到底不是标准,而是一种规则。按照规则做事,就能获得施舍的市场。从这个角度上看,落实SA8000标准,似乎不是降低了竞争力,而是提升了竞争力。
4、产品出口新壁垒
SA8000将很有可能成为限制发展中国家劳动密集型产品出口的最有力工具。这种很容易被扭曲的以劳工标准为本质的SA8000将可能演变成为一种杀伤力很强的贸易壁垒，成为一种充斥所谓人权标准的认证体系，打着维护人权和社会责任的幌子，致力于提高发展中国家的劳动力成本，削弱发展中国家人力资源丰富的比较优势，进而限制发展中国家的产品的出口。与反倾销比较，SA8000机制更易获得西方国家的认同，也比反倾销要更容易取得证据。SA8000的要求非常严格，且能很快获得裁定，比反倾销程序简单得多。
